Gaston et Florida avaient peu de connaissances parmi les mineurs, si ce n’est leur grand ami qu’on appelait “Minousse”.
Contrairement à ce qu’on disait des mineurs, Minousse ne buvait pas. L’image que je me faisais des mines est donc restée celle la noblesse et de la dureté du métier de mineur qui ressortaient des brèves confidences de Minousse.
Bien sûr, cette image s’accentuait par le caractère étrange qu’offraient à ma vue les terrils et les tours-ascenseurs qu’on pouvait voir en venant de la gare de La Bassée.
Nous sommes revenus une autre fois dans les mines, sans doute dans une localité différente, afin de rendre visite à un ancien représentant en soiries qui visitait mes parents, puis avait repris l’exploitation d’un café.
Les consommations y allaient bon train, comme en témoignaient les nombreuses ardoises (écritures faites à la craie portant les noms des clients) présentes sur le grand miroir du comptoir, avec leurs dettes accumulées.
J’appris par la suite que le dit représentant, jusqu’alors sobre, était devenu ivrogne à force d’accompagner ses clients dans leurs libations…
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